방통위, 'LG파워콤-SK브로드밴드' 이용자차별 조사

인천시 부평동 OO아파트에 새로 입주한 김모(43)씨는 LG파워콤 초고속인터넷에 가입하면 70만원의 현금을 다음날 통장에 넣어준다는 대리점 직원의 얘기에 귀가 솔깃했다.

초고속인터넷과 마이LGtv, 마이LG070 집전화에 가입하고 LG텔레콤으로 번호이동하는 이른바 QPS 이용조건이었다. 불과 도로 하나를 사이에 둔 다른 아파트에선 17만원을 입금해주고 있었만 '특별대우'를 받는 듯한 마음에 계약서에 사인했다.

LG파워콤과 SK브로드밴드 등 초고속인터넷 기업들의 사실상 과도한 경품 마케팅이 끊이지 않자 방송통신위원회가 LG파워콤과 SK브로드밴드에 대한 실태조사를 벌이고 있는 것으로 나타났다.

방송통신위원회 관계자는 11일 "일부 초고속인터넷 업체들의 과다경품 제공 및 이에 따른 이용자 차별행위 등에 대한 실태조사를 벌이고 있다"고 밝혔다.

방송통신위는 지난 10월 하순부터 조사에 착수, 10월말께 현장조사도 벌인 것으로 알려졌다.

업계에 따르면, LG파워콤은 대리점이 주축이 돼 수도권 지역을 비롯해 전국에서 광범위한 경품 마케팅을 실시했다. 네 가지 서비스를 묶은 이른바 QPS에 가입하면 70만원을 현금으로 입금해주거나 32인치 LCD TV를 경품으로 내 건 곳도 있었다.

SK브로드밴드의 경우 냉장고를 경품으로 내건 곳도 있었다. 컴퓨터 본체, 로봇청소기, 21인치 슬림TV 등 생활 가전이나 현금 지급, 혹은 둘 다 제공하는 일도 벌어졌다.

기업들이 경품 마케팅에 치중하는 것은 눈에 보이는 반짝 효과가 있기 때문이다. 현금을 포함해 경품을 제공하고 위약금까지 물어주면, 순식간에 마음을 바꾸는 '메뚜기족'도 그래서 양산된다.

특히 개인정보 유출로 인해 방송통신위원회로부터 영업정지를 당했던 초고속인터넷 3사는 10월 이후 전면 경쟁체제로 바뀌면서 경쟁이 더욱 심화된 것으로 풀이된다.

지난 9월 KT는 영업정지 제재 영향으로 8만 명 가량의 가입자가 감소했다. LG파워콤은 3만명, SK브로드밴드는 개인정보 유출 영향을 합쳐 20만이 넘게 가입자가 빠져 나갔다.

과도한 경품마케팅으로 인한 이용자 차별행위가 확인될 경우 과징금 제재를 받을 수 있음에도 가입자 감소분 만회에 혈안이 된 셈이다.

방송통신위 관계자는 "특정 소비자만 과다하게 경품을 제공하면 상대적으로 기존 이용자 차별이 생기고, 품질 및 요금경쟁을 등한시 하게 된다"며 "이번 조사에 이어 오는 12월경에는 경품 해지에 대한 위약금 고지 등 최근 마련한 가이드라인 준수 여부에 대한 실태조사도 벌일 것"이라고 말했다.

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