동국제강, 2028년까지 '하이퍼 전기로' 연구 완료…"친환경 철강 전환"

[아이뉴스24 양호연 기자] 동국제강이 탄소배출 저감형 하이퍼 전기로 공정 연구로 친환경 철강 전환을 선도한다.

동국제강은 24일 산업부 '4대 업종 탄소중립 개발사업' 중 철강 분야의 '전기로 효율 향상을 위한 에너지 순환 하이퍼 공정 기술 개발' 과제에 참여한다. 이를 통해 오는 2028년까지 하이퍼 전기로 공정 연구를 완료할 계획이다.

동국제강은 이번 정부 과제 수행으로 미래 표준형 전기로 공정 구축을 주도해 국내 철강사의 탄소중립 기술 향상에 기여할 것으로 기대했다.

하이퍼 전기로의 핵심은 속도와 에너지 효율이다. 조업 속도를 높일수록 소비 전력을 절감해 탄소 배출량을 줄일 수 있다. 동국제강은 철 스크랩 예열 및 장입 방식 개선 등으로 에코아크 전기로 전력 효율을 높이고 에너지 효율을 향상해 하이퍼 전기로 기술을 완성할 계획이다.

동국제강에 따르면 인천공장 에코아크 전기로는 국내 기준 전력 효율이 가장 높다. 철 스크랩 사전 예열 및 연속 장입으로 일반 전기로 대비 전력 소비가 30% 가량 낮다.

이번 하이퍼 전기로 조업 연구는 동국제강의 중장기 친환경 전략인 '스틸 포 그린(Steel for Green)'의 일환이다. 동국제강은 오는 2030년까지 탄소배출량을 2018년 대비 10% 감축한는 목표를 세운 바 있다.

동국제강 관계자는 "국내 최초 전기로를 가동한 회사인 만큼 국내 유일 친환경 '에코아크 전기로' 등의 강점을 보유했다"며 "ESG위원회 산하 협의체 '온실가스 분과 회의'에서 탄소중립을 위한 중장기 로드맵을 세우고 단기 개선 과제를 수행하고 있다"고 말했다.

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